هيئة المنافسة الهندية تغرّم HP India نحو 1.4 مليار روبية بتهمة التلاعب بمناقصات حكومية

غرّمت هيئة المنافسة الهندية (CCI) شركة HP India وشركاءها نحو 1.4 مليار روبية، أي قرابة 14.4 مليون دولار. وتنقسم الغرامة إلى نحو 1.3 مليار روبية على التلاعب بالعطاءات (bid rigging) في مناقصات حكومية لأجهزة الكمبيوتر بالتنسيق مع 5 موزعين، و119.8 مليون روبية على احتكار توريد الأحبار والتونر.

واعتمدت الأدلة على رسائل WhatsApp متبادلة بين HP و16 موزعًا من فئة Tier-2، بين عامي 2017 و2020.

والآلية المستخدمة في المناقصات تُعرف باسم cover bidding. فبدلًا من أن يتنافس الموزعون، يتفقون مسبقًا على من سيفوز، ويقدم الباقون عروضًا أعلى عن قصد حتى تبدو المناقصة تنافسية. والنتيجة أن الجهة المشترية تدفع سعرًا متفقًا عليه، وهي تظن أنها اختارت أرخص العروض.

وكانت الغرامة ستكون أكبر، لكن HP قدمت طلب تخفيف للعقوبة (leniency application) واعترفت، فخُفّضت. وهذه الآلية مقصودة في قوانين المنافسة: من يعترف أولًا يدفع أقل، وهو ما يدفع الاتفاقات الاحتكارية إلى التفكك من الداخل.

واللافت أن القضية لا تتعلق بسوق غير رسمية. فهي مناقصات حكومية معلنة، بدفاتر شروط منشورة، ومع ذلك كان السعر يُحدَّد خارج الإجراءات. ويعني ذلك أن نشر شروط المناقصة لا يضمن وحده أن المنافسة التي تظهر فيها حقيقية.